흑룡강성(黑龍江省) 영안현(寧安縣) 상경성(上京城) 터에서 출토된 유물로, 자배기란 아가리가 둥글고 넓적하게 벌어진 옹기그릇을 말한다. 발해의 토기는 흑색이나 회색을 띠며 바탕흙에 모래를 적게 섞어 고온에서 구운 고구려계와, 적색이나 갈색 계열로 모래를 비교적 많이 섞어 낮은 온도에서 구운 말갈계 두 가지로 나뉜다. 접시나 단지 병 등 회색 토기들은 고구려 토기를 닮은 것이 많고, 대부분 표면이 매끄러워 돌림판을 써서 빚은 흔적이 잘 남아 있다.
구름무늬 자배기는 아가리를 구름무늬와 인동(忍冬)무늬로 부드럽게 표현한 흑회색(黑灰色)의 큰 접시이다. 구름무늬와 인동무늬를 도안화하여 대칭으로 조화롭게 테를 돌렸으며, 입은 밖으로 해바라지고 벽은 곧고 납작밑이다. 뛰어난 예술적 감각으로 발해 토기의 우수한 제작 기술을 보여주며, 발해 귀족층의 문화 수준을 전해준다.
참고 자료 : 발해 구름모양 자배기 (국립중앙박물관 유물 소개)